STORIA DEL PALAZZO

La storia del palazzo comincia nel 1749, quando il genovese Marcantonio Doria acquistò una casa del Cinquecento nel cuore di Napoli. Nel 1755 seguì l’acquisto di un secondo appartamento, adiacente al precedente.

L’idea del Doria era quella di costruire un palazzo di famiglia a Napoli, che avrebbe preso il posto delle due unità acquistate. Nel 1760 si iniziò a demolire i due edifici ma Marcantonio morì in quello stesso anno e non poté vedere il suo sogno coronato. L’idea continuò a vivere nel figlio, Giovanni Carlo Doria che in quello stesso anno incaricò dei lavori Luigi Vanvitelli (ormai anziano, ma di grande fama grazie al monumentale lavoro condotto alla Reggia di Caserta).

Alla morte dell’architetto, nel 1773, il progetto fu preso in carico da altri (Ferdinando Fuga e Mario Gioffredo) prima di passare infine al figlio di Vanvitelli, Carlo.

I lavori proseguirono indisturbati fino al 1778: a questo punto, l’edificio finì per sconfinare dal lotto previsto e i lavori si interruppero. I Doria furono costretti ad acquistare la particella di terreno per poter posizionare le quattro colonne della facciata e ultimare l’opera. L’idea di creare un secondo ingresso laterale fu proposta ma abbandonata, e una nuova entrata fu invece aperta sul lato posteriore dell’edificio.

Nella prima metà dell’Ottocento i Doria incaricarono l’architetto Antonio Francesconi (già al lavoro su un altro palazzo della famiglia a Posillipo) di rielaborare gli interni del palazzo per convertirlo in un’abitazione.

Il 6 settembre 1860, Francesco II di Borbone abbandonò Napoli alla volta di Gaeta e Capua, dove contava di riorganizzare il suo esercito da schierare contro l’armata di Giuseppe Garibaldi. Il giorno successivo (7 settembre, giorno che conferisce anche il nome alla Piazza), l’eroe dei due mondi entrò a Napoli, dove i soldati Borbonici rifiutarono di aprire il fuoco sui nuovi arrivati. Al Palazzo della Foresteria, Garibaldi si rivolse al popolo di Napoli:

“Voi avete diritto di esultare in questo giorno, che è l’inizio di una nuova epoca non solo per voi, ma per tutta l’Italia, della quale Napoli forma la parte migliore. È veramente un giorno glorioso e santo, nel quale il popolo passa dal giogo della servitù al rango di una nazione libera. Vi ringrazio per il vostro benvenuto, non soltanto per me stesso, ma a nome di tutta Italia, che il vostro aiuto renderà libera e unita”

Garibaldi si recò poi a Palazzo Doria, dove si affacciò al balcone per rivolgersi nuovamente al popolo di Napoli. La scena è ritratta nel celebre quadro Ingresso di Garibaldi a Napoli il 7 settembre 1860 di Franz Wenzel Schwarz (1860).

A tal proposito, l’opera di Schwarz permette anche di apprezzare il palazzo nel suo aspetto originario: l’edificio presentava sulla facciata lo stemma della famiglia Doria e un coronamento decorato con otto statue in marmo. Durante la Seconda guerra mondiale, i bombardamenti alleati danneggiarono irreparabilmente la facciata del palazzo, distruggendo completamente lo Stemma dei Doria e sei delle otto statue (due sole rimangono visibili in cima al palazzo).

STATO E FINITURE

La pianta del palazzo è trapezoidale, con la facciata posta sul lato più stretto e aperta sulla piazza. La facciata, in tipico stile neoclassico, si divide in tre livelli sovrapposti: il più basso ospita il portone d’ingresso, incorniciato da quattro imponenti colonne doriche che sorreggono il balcone soprastante; il piano centrale è invece caratterizzato da lesene ioniche che incorniciano le tre finestre (quella al centro aperta sul balcone); l’ultimo piano (più danneggiato) ospitava un tempo lo stemma dei doria sormontato dalle otto statue (ne rimangono due sulla destra).

Le facciate laterali, meno visibili e meno rilevanti dal punto di vista architettonico, sono più semplici con due serie di finestre timpanate.

Sulla facciata opposta rispetto all’ingresso principale, di fronte al palazzo Carafa di Maddaloni, si trova ancora l’entrata secondaria, che fu tuttavia chiusa pochi anni dopo la sua realizzazione per sedare la diatriba tra i Doria e i Carafa.

Visto dall’alto, il palazzo presenta due cortili interni, uno esagonale (che per certi versi richiama quello ottagonale del Palazzo Serra di Cassano, nel quartiere San Ferdinando), l’altro rettangolare, collegati da un passaggio a volta.

All’interno, il Palazzo è decorato in tipico stile settecentesco: si possono ammirare infatti vari dipinti a opera di Fedele Fischetti (tra cui quello del Gabinetto degli Specchi, raffigurante il trionfo di Lamba Doria nella battaglia di Curzola contro i veneziani). Di particolare rilievo è il boudoir al piano nobile, dove si trovano opere di Francesco Solimena (1657 – 1747) e decorazioni a opera di Girolamo Starace-Franchis (1730 – 1794). La cappella privata al piano nobile fu invece abbellita e dipinta da Giovanni Maria Griffoni (1750 – 1798).

USO E POTENZIALITÀ

Il palazzo, in ottime condizioni, è uno dei gioielli di Napoli, oltre a essere un punto di riferimento per gli amanti della storia del Risorgimento italiano. L’edificio, grazie alle sue generose dimensioni e alle splendide finiture interne, è perfetto come location per eventi e convegni.