STORIA, STATO E FINITURE

La villa, prima dell’acquisto da parte della famiglia Cenami nel 1599, si presentava come un rettangolo molto allungato, con una grande sala centrale affiancata sui due lati da stanze comunicanti. La contessa Felice Cenami commissionò all’urbinate Muzio Oddi la ristrutturazione della villa tra il 1634 e il 1635. Il progetto portò all’aggiunta dei due avancorpi sulla facciata sud e del portico centrale a tre archi sovrastato da un’altana (anch’essa tripartita).

Nel 1675 la villa fu acquistata da Ottavio Mansi per la somma non indifferente di 11.000 scudi lucchesi. Subito si avviarono lavori di ristrutturazione e sistemazione dell’edificio. Nel terrilogio di Vincenzo Finucci del 1689 la villa compare ancora nella forma datale da Oddi, ma sono presenti nel parco le scuderie e la casa del fattore, opera con tutta probabilità dell’architetto Raffaello Mazzanti.

Agli inizi del Settecento la villa fu oggetto di un’ulteriore rimaneggiamento, questa volta opera di Gian Francesco Giusti su commissione di Guido Ottavio Mansi. La villa assunse l’aspetto definitivo, con la sostituzione dell’altana con un nuovo corpo sormontato da volute e la creazione di una balaustra coronata da statue mitologiche.

Gli interni della villa seguono pedissequamente l’iconografia tardosettecentesca; il salone centrale fu decorato dal pittore neoclassico Stefano Tofanelli con opere raffiguranti Il Trionfo del Sole, Le imprese di Apollo, Il Giudizio di Mida e La Morte di Marsia.

Ulteriori lavori nel corso dell’Ottocento non interessarono direttamente la villa.

Per quanto riguarda le scuderie, l’edificio non compariva nel contratto di compravendita tra Cenami e Mansi del 1675 (dove peraltro non compaiono altri edifici oltre alla villa). Compare però nel terrilogio del Finucci del 1689, pertanto la costruzione deve risalire al periodo che intercorre tra le due date. L’aspetto decisamente barocco dell’edificio, assieme al periodo di costruzione, rendono inequivocabile l’attribuzione a Raffaello Mazzanti, attivo a Villa Mansi proprio in quegli anni.

La forma trapezoidale potrebbe essere ricondotta a un tentativo di correzione di un’iniziale asimmetria, ma potrebbe benissimo trattarsi di un scelta studiata così da facilitare le manovre dei carri in entrate nelle scuderie.

Il corpo di congiunzione delle due ali, chiamato Palazzina dell’Orologio, richiama la porte-torre-campanile del Palazzo Vaticano (opera di Martino Ferrabosco). Dai disegni di Gian Francesco Giusti si può apprezzare l’aspetto originale del complesso che fu sostanzialmente e irrimediabilmente alterato nel XIX secolo quando fu eliminata la sopraelevazione con l’orologio, sostituita da una merlatura medievaleggiante (tipical del revival neogotico di inizio secolo).

La casa del fattore è databile anch’essa al periodo 1675 – 1689 con paternità dubbia del progetto: all’interno dell’edificio rimangono alcune decorazioni, come il grande stemma nella vasca del lavatoio, che permettono di attribuire con certezza la committenza alla famiglia Mansi. A livello di planimetria, l’edificio non ha subito modifiche sostanziali e rimane pressoché inalterato.

IL PARCO DI VILLA MANSI

Lo splendido giardino di Villa Mansi fu creato nel corso di vari anni da vari progettisti. Inizialmente di proprietà della famiglia Benedetti, la villa era semplicemente una fattoria. Fu solo dopo il 1599, quando la proprietà fu acquistata dalla famiglia Cenami, che la villa assunse la sua funzione di residenza suburbana.

La villa passò nel 1675 alla famiglia Mansi che si occupò di riorganizzare l’intera proprietà. Nel già menzionato terrilogio del 1689 si ha una rappresentazione schematica di come doveva presentarsi l’intero parco in quel momento, con due porzioni nettamente separate.

A ovest si trovavano l’orto, il pomario e l’agrumeto, mentre sul lato opposto si sviluppava la parte a selvatico, contrassegnata da una vasca ottagonale da cui si irraggiano altri viali.

Anche nel parco è evidente lo stile di Raffaello Mazzanti ma l’intero progetto è sicuramente il risultato di un lavoro a più mani portato avanti nel corso di diversi anni.

Agli inizi del Settecento, per volere di Ottavio Guido Mansi, l’intero parco fu oggetto di un nuovo grande progetto di revisione, le cui varie fasi sono rinvenibili in una serie di schizzi e taccuini datati 1744 e opera di Gian Francesco Giusti, che fanno da complemento alle stampe realizzate da Giuseppe Angeli nello stesso periodo.

Sul lato sud-ovest si trovava il giardino all’italiana progetto da Filippo Juvarra tra il 1725 e il 1733. Questo spazio, costruito simmetricamente a un asse centrale scandito da due vasche, si compone di siepi con linee sinuose che vanno a formare nicchie, esedre e rondò dal gusto tipicamente settecentesco. L’intero impianto tardobarocco del giardino sarà irrimediabilmente cancellato nell’Ottocento quando l’intero parco fu rivisto per adattarlo al nuovo gusto ottocentesco del parco all’inglese, punteggiato di piante e semplici prati che coprono l’intera superficie, lasciando solo deboli tracce del precedente giardino barocco, tra cui fontane e vasche.

Oggi, il giardino si stende su una superficie totale di 41,250 metri quadrati, coperti dal già menzionato parco all’inglese con vasche, fontane e vialetti. A complemento del giardino si trova poi un giardino degli agrumi (1.180 mq).

USO E POTENZIALITÀ

La villa, grazie ai suoi ampi spazi, potrebbe essere facilmente adibita a boutique hotel di lusso per una clientela esigente in cerca di qualcosa di unico. Allo stesso modo, le grandi e bellissime sale dell’edificio sono la cornice perfetta per eventi aziendali, matrimoni o convegni.

Il grande parco esterno, data la natura prevalentemente pianeggiate e libera da alberi, potrebbe fungere da ulteriore spazio per eventi e cerimonie assieme alla villa.

In alternativa, visto il notevole valore storico e artistico della proprietà, si potrebbe fare della villa la sede di rappresentanza di un’azienda prestigiosa.