DIE SAMMLUNG VON LEE BOUVIER RADZIWIŁŁ - MUSE VON WARHOL UND CAPOTE

Es dauert eine Weile, bis man Lee Bouvier Radziwiłł (1933-2019) in Jonas Mekas' Film über die Kennedys, This Side of Paradise, entdeckt, aber sie taucht auf, eine zierliche und schöne Gestalt, die sich im Hintergrund hält, während ihre Kinder und ihre Cousins in den Wellen planschen.
 

Die verblichenen Farben und Mekas' impressionistischer Stil tragen dazu bei, dass man sich wie in einem langen, heißen Sommer fühlt, den man in Andy Warhols Haus in Montauk in den 1970er Jahren verbracht hat. Damals war Radziwiłł eine der meistfotografierten Frauen der Welt, die auf den Titelseiten von Magazinen und in der Presse zu sehen war, doch nur wenige waren in der Lage, ihre rätselhafte Präsenz zu durchdringen, die sich im Zentrum der politischen Elite befand.
 

Prinzessin Caroline „Lee“ Bouvier Radziwiłł wurde 1933 in die New Yorker „Königsfamilie“ geboren. Ihr Vater war „Black Jack“ Bouvier, ein Börsenmakler; ihre Mutter war Janet Norton Lee, eine Gesellschaftsdame mit großen Ambitionen für ihren Nachwuchs. Als Kind war Lee mit dem Aphorismus ihrer Mutter vertraut: „Schwäche wird einem nicht in die Wiege gelegt... man lernt sie“.

Ihre erste Liebe galt den Gemälden der Renaissance, was sie dazu veranlasste, den Kunsthistoriker der Renaissance Bernard Berenson (1865-1959) aufzuspüren und nach I Tatti in Italien zu reisen, als sie noch ein Teenager war. Über die Begegnung mit dem großen Mann sagte sie: „Ich fühlte mich, als wäre ich Gott begegnet“, und führte bis an sein Lebensende einen regen Briefwechsel mit ihm. In einem Brief schrieb sie: „Ich bin so furchtbar begeistert, wenn ich in einer Kunstgalerie oder einem Museum irgendetwas finde, das mit Kunst zu tun hat, und bin auf dem Höhepunkt meines Vergnügens“.
 

Mit 20 Jahren entkam Lee der Anwesenheit ihrer Mutter, indem sie den Verlagsmanager Michael Canfield heiratete, den sie fünf Jahre später für Prinz Stanislaw Albrecht Radziwiłł (1914-1976) verließ. Stas“, ein charismatischer polnisch-litauischer Mann, den die New York Times als ‚Inbegriff all dessen, was als schick und daher elegant unaufdringlich gilt‘, beschrieb, kümmerte sich rührend um seine junge Frau, und das Paar wurde Teil einer wohlhabenden, internationalen Gesellschaft.
 

Da Lee fließend Französisch und Italienisch sprach, konnte sie sich in der New Yorker und europäischen High Society bewegen und ihre Schwester Jackie (1929-1994) unterstützen, die First Lady wurde, als ihr Mann John F. Kennedy (1917-1963) zum Präsidenten der Vereinigten Staaten gewählt wurde.

Tatsächlich war es Lees angeborener Stil - den der Journalist Hamish Bowles so beschrieb, dass er „den dynamischen amerikanischen Stil für Jahrzehnte definiert hat“ -, der Jackie Kennedys Garderobe prägte und sie zu einer Modeikone machte. Lee hatte einen „Sinn für das Exotische und Unerwartete“ und verstand es, mit seiner Kleidung ein politisches Statement zu setzen.
 

Im Laufe der 1960er Jahre wurde Lee zum gefragtesten Gast der Gesellschaft - keine Party in Manhattan kam ohne sie aus, sei es in der Upper East Side oder im Meatpacking District. Sie war einer von Truman Capotes „Schwänen“ - den schönen Damen der Gesellschaft, für die er schwärmte - und als er 1966 seinen spektakulären Schwarz-Weiß-Maskenball im Plaza veranstaltete, war sie ein Ehrengast.
 

Aber sie fühlte sich auch in der Factory wohl, wo sie sich unter Gerard Malanga und Andy Warhol mischte, oder im Tourbus der Rolling Stones mit Mick Jagger und seiner Frau Bianca, die mit ihr Urlaub in den Hamptons machten.
 

Während dieser Zeit arbeitete Lee auch mit Künstlern und Designern zusammen. Sie war die Muse von Giorgio Armani, und ihre Freundschaft mit Warhol führte zu einer Reihe von Porträts und später zu Polaroids, die Lee liebte und von denen sie sagte: „So möchte ich gesehen werden - einfach, lässig, frei“.